Los Recursos Naturales
Los recursos naturales son, por definición, aquéllos que la Naturaleza misma produce (mediante, por ejemplo, procesos físicos, químicos y biológicos) sin la intervención del ser humano, aunque el ser humano puede propiciar esos procesos.
Los recursos naturales renovables: son aquellos que por más que se utilicen no se agotan con su utilización, debido a que vuelven a su estado original o se regeneran a una tasa mayor a la tasa con que los recursos son disminuidos mediante su utilización. Algunos de los recursos renovables son: el bosque, el agua, el viento, los peces, radiación solar, energía hidráulica, madera, energía eólica y productos de agricultura.
Los recursos naturales no renovables: son recursos naturales que no pueden ser producidos, cultivados, regenerados o reutilizados a una escala tal que pueda sostener su tasa de consumo. Estos recursos frecuentemente existen en cantidades fijas o consumidas mucho más rápido de lo que la naturaleza puede recrearlos como el petróleo.
Principales recursos naturales de Guatemala
Minerales: Hay por lo menos 16 clases de minerales metálicos, entre ellos uranio (en la franja volcánica); tungsteno (en Huehuetenango), y titanio, (en San Marcos, Huehuetenango, El Progreso, Zacapa, Escuintla, Suchitepéquez y Santa Rosa). También hay por lo menos 27 clases de minerales no metálicos, tan diversos como barita (en Huehuetenango, Baja Verapaz y Quiché), y bentonita (en Chiquimula).
Agua: Hay tres vertientes: la del Pacífico, la del Caribe y la del Golfo de México. Hay 38 cuencas hídricas, siete lagos, 365 lagunas, 779 lagunetas, y por lo menos 317 ríos, de los cuales los más caudalosos son el Usumacinta, el Motagua, el Sarstún, el Ixcán, el Polochic y el Suchiate. Los caudales hídricos poseen energía para generar 4,500 megavatios de electricidad. Se calcula que en el subsuelo hay 34 millones de metros cúbicos de agua.
para ver mas: el agua
Suelo para agricultura: Hay suelo apto para agricultura arable, en una proporción de 34% del territorio nacional, y tierra para agricultura no arable, en una proporción de 17%.
Suelo para silvicultura: Hay suelo apto para cultivar bosques, en una proporción de 41% del territorio nacional. Los departamentos que tienen una mayor proporción de suelo apto para este propósito son Baja Verapaz, Huehuetenango, Sololá, Chiquimula, Alta Verapaz, El Progreso y San Marcos.
Hidrocarburos: Hay tres cuencas de hidrocarburos: la de Petén, la de Amatique y la del Pacífico. Actualmente se extrae petróleo solo de la cuenca de Petén.
Flora:
En Guatemala se registran 7,754 especies, de las cuales 6,600 son no maderables y 1,154 son maderables. Esto constituye el 46% de todas las plantas existentes en Centroamérica y el 40% del total de especies endémicas de Mesoamérica. Entre los grupos más diversos están las orquídeas, los helechos y los musgos.
En Guatemala se registran 7,754 especies, de las cuales 6,600 son no maderables y 1,154 son maderables. Esto constituye el 46% de todas las plantas existentes en Centroamérica y el 40% del total de especies endémicas de Mesoamérica. Entre los grupos más diversos están las orquídeas, los helechos y los musgos.
Principales Especies
a. Las Coníferas, con 23 especies y constituyen el 6.7 por ciento del total de las especies.
b. Los Bosques Mixtos, constituyen el 3.7 por ciento
c. El Mangle, constituye el 0.5 por ciento.
Los bosques de Guatemala están compuestos en su mayor parte de especies latifoliadas, o sea de hoja ancha, teniendo entre las más conocidas: los árboles de caoba, rosul, cedro, matilisguate, palo blanco, teca, conacaste, acacia, eucalipto, sanjuán, sangre.
Utilidad para el Hombre
En nuestro territorio la flora silvestre tiene una gran cantidad de usos, dentro de los cuales podemos mencionar:
1. Uso Medicinal, cuyo conocimiento de dichas plantas viene desde la época de los mayas, ya que casi la mitad de las plantas que se conocen tiene uno o varios usos medicinales.
Existen empresas que se dedican a la producción y venta de plantas para este uso, las cuales tienen una gran aceptación, como el pericón (Tagetes lucida), la hierba del cáncer (Acalypha spp) y las tres puntas (Neurolaena labota).
2. Uso Ornamental, de las cuales 113 especies silvestres de 606 que se han investigado se utilizan para uso ornamental, como el pino con el cual se confeccionan guirnaldas y alfombras.
Guatemala también exporta ciertas plantas ornamentales, entre las cuales están:
El xate, que es un follaje de tres especies de palma pequeña del género Chamaedorea.
a. Las Coníferas, con 23 especies y constituyen el 6.7 por ciento del total de las especies.
b. Los Bosques Mixtos, constituyen el 3.7 por ciento
c. El Mangle, constituye el 0.5 por ciento.
Los bosques de Guatemala están compuestos en su mayor parte de especies latifoliadas, o sea de hoja ancha, teniendo entre las más conocidas: los árboles de caoba, rosul, cedro, matilisguate, palo blanco, teca, conacaste, acacia, eucalipto, sanjuán, sangre.
Utilidad para el Hombre
En nuestro territorio la flora silvestre tiene una gran cantidad de usos, dentro de los cuales podemos mencionar:
1. Uso Medicinal, cuyo conocimiento de dichas plantas viene desde la época de los mayas, ya que casi la mitad de las plantas que se conocen tiene uno o varios usos medicinales.
Existen empresas que se dedican a la producción y venta de plantas para este uso, las cuales tienen una gran aceptación, como el pericón (Tagetes lucida), la hierba del cáncer (Acalypha spp) y las tres puntas (Neurolaena labota).
2. Uso Ornamental, de las cuales 113 especies silvestres de 606 que se han investigado se utilizan para uso ornamental, como el pino con el cual se confeccionan guirnaldas y alfombras.
Guatemala también exporta ciertas plantas ornamentales, entre las cuales están:
El xate, que es un follaje de tres especies de palma pequeña del género Chamaedorea.
Para ver más: La flora en Guatemala
Fauna:
Son todas las especies de animales, terrestres y acuáticos, que se desarrollan y viven libremente en la naturaleza. Estos animales no dependen de un cuidado directo del ser humano.
La fauna silvestre tiene una gran cantidad de usos, dentro de los cuales se pueden mencionar:
- Alimentación
- Fuente de materia prima para usos medicinales, industriales y artesanales.
- Atractivo turístico
- La fauna forma parte importante de la biodiversidad.
Algunos grupos de animales presentes en Guatemala son:
- Peces, con 651 especies
- Anfibios (ranas, sapos y salamandras), con 142 especies
- Reptiles (cocodrilos, lagartijas, tortugas y culebras), con 245 especies
- Aves (como guacamaya, loros, gavilanes, colibríes, etc.), con 738 especies
- Mamíferos (como jaguares, murciélagos, ardillas, ratones, etc.), con 251 especies.
Para ver más: Fauna
Litorales: Hay un litoral en el Océano Pacífico, que tiene una longitud de 255 kilómetros; y un litoral en el Mar Caribe, o Mar de las Antillas, que tiene una longitud de 148 kilómetros. El mar territorial tiene una extensión de 7,700 kilómetros cuadrados.
La zona económica marítima comprende 2,100 kilómetros cuadrados en el Atlántico, y 83,000 kilómetros cuadrados en el Pacífico. La plataforma continental tiene, en el Pacífico, una extensión de 14,700 kilómetros cuadrados; y en el Atlántico, una extensión de 2,100 kilómetros cuadrados. La plataforma continental se extiende desde la línea costera hasta los 200 metros de profundidad.
En los dos litorales de Guatemala hay seis puertos marítimos. En el litoral del Pacífico, hay sólo un puerto moderno, que es Puerto Quetzal (en Escuintla). En el litoral del Mar Caribe, en el Atlántico, hay también sólo un puerto moderno, que es Santo Tomás de Castilla (en Izabal). En el litoral del Pacífico, los otros puertos son Champerico (en Retalhuleu), Ocós (en San Marcos) y San José (en Escuintla); y en el litoral del Atlántico, Puerto Barrios (en Izabal).
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